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Komplett leer.
Sieben Jahre lang
habe ich Jeffrey Provencal begleitet:
Schweizer Banker,
Recyclingpionier in Ghana.
3'000 Menschen arbeiteten für ihn,
für seinen grossen Traum.
Mit Untertiteln von SWISS TXT
Heute ist alles leer.
Und Jeffrey?
Verschwunden.
Anruf abgelehnt.
Hoi, Jeffrey, hier ist Stephan.
Lebst du noch?
Melde dich doch, bitte.
Doch beginnen wir von vorne.
Das ist Jeffrey Provencal,
ein Schweizer Finanzexperte
mit ghanaischen Wurzeln.
Seit zehn Jahren versucht er,
im westafrikanischen Ghana
das Plastikproblem zu lösen -
als Recyclingpionier.
Nirgendwo
sieht man das Problem besser
als am Strand
in der Hauptstadt Accra.
Wie bist du auf die Idee gekommen,
das PET-Problem in Ghana zu lösen?
Grössenwahn war sicherlich mal ...
... der Ursprung. Nein ...
Es ist ein Umweltproblem.
Ich habe versucht, daraus
einen Business Case zu machen.
Gutes tun und damit Geld verdienen -
das war die Idee.
Als ich Jeffrey Provencal
2019 das erste Mal interviewe,
hatte er 1 Mio. Euro Startkapital
in der Tasche
und wartet in Ghana auf die Lieferung
seiner grossen Recyclingmaschine.
Wieso bist du in Ghana?
Gute Frage. Ähm ...
Ich glaube, es hat alles mit
zwei Freunden von mir angefangen.
Einer von ihnen
war gelernter Maschinenbauer.
Er warf mir immer vor,
ich würde nichts Richtiges tun,
nichts, was Hand und Fuss hätte.
Ich war in der Finanzindustrie,
machte Finanzprodukte,
die vielleicht klappen,
vielleicht auch nicht.
Er selber baut Brücken.
Ein Grund war also, dass ich dachte,
ich würde gern
etwas Handwerkliches machen,
etwas, bei dem ich am Abend sehe,
was ich gemacht habe.
Ein zweiter Grund hatte
mit einem anderen Freund zu tun,
dessen Vater
Strassenbauer in Nepal war.
Ich fand die Vorstellung
immer sehr romantisch,
auf einem Hügel zu stehen
und dem Sohn zeigen zu können:
"Schau, all diese Strassen
habe ich gebaut."
Jeffrey ist Schweizer
mit ghanaischen Eltern.
Er wuchs im Zürcher Unterland auf
und machte eine steile Karriere
in der Finanzbranche -
bei BlackRock,
dem weltgrössten Vermögensverwalter.
Jeffrey wollte
etwas Bleibendes schaffen.
Er bringt mich dorthin,
wo alles begann.
Auf eine riesige Müllhalde in Accra.
Als er 2015 nach Ghana kam,
war er auf sich allein gestellt.
Zuerst ging es darum,
selbst Erfahrungen zu sammeln -
als PET-Sammler.
Zu Beginn war ich
während drei Monaten jeden Tag hier.
Dann beginnt Jeffrey,
PET von anderen Sammlern zu kaufen.
Er lässt das PET schreddern und
sucht Abnehmer in der ganzen Welt.
Das war der Anfang
von seinem Geschäft.
Nach drei Jahren Fleissarbeit
in Ghana
und rund 200'000 Fr.,
die er dort ausgegeben hat,
seine Pensionskasse inklusive,
wird ein Investor auf ihn aufmerksam.
Eine Pensionskasse
deutscher Zahnärzte.
Ihr Kredit ermöglicht Jeffrey den Bau
der ersten Recyclinganlage in Ghana.
Heute sammeln insgesamt
3'000 Menschen PET für Jeffrey.
160 Arbeiterinnen und Arbeiter
sind bei ihm fest angestellt.
Heute spielt Jeffrey Tennis mit
dem Schweizer Botschafter in Ghana.
Nur rund 300 Schweizer/-innen
leben im westafrikanischen Land.
Geschenkt!
Jeffrey sticht heraus.
Er ist ein Modell-Businessmann.
Er kennt beide Kulturen.
Er ist in beiden Ländern zu Hause.
Wenn er es nicht macht - wer dann?
Ich glaube,
sein Business ist auf gutem Weg.
Wir seitens der Schweizer Kolonie
und der Botschaft in Ghana
sind stolz auf Jeff.
Was hat er schon erreicht -
von aussen betrachtet?
Ja, ähm ...
Die Botschaft durfte bei der
Eröffnung der Fabrik in Tema sein,
vor eineinhalb Jahren.
Ich glaube, sein Business wächst -
mit Herausforderungen natürlich,
aber ich glaube, er ist ein Pionier
auf diesem Gebiet.
2 Mio. Fr. Umsatz macht
Jeffreys Firma rePATRN pro Jahr.
Von seiner Vision,
den gesamten PET-Kreislauf -
vom Sammeln der Flaschen
bis zur Herstellung neuer in Ghana -
zu schliessen,
ist er noch weit entfernt.
Jetzt muss Jeffrey
zuerst einmal beweisen,
dass er genug PET sammeln
und verarbeiten kann.
Hier sortieren
Jeffreys Arbeiter/-innen
PET-Flaschen nach Farben.
Unreines PET entfernen sie.
Das PET wird dann zu Ballen gepresst
und in die ganze Welt verschifft.
Noch nie ist es jemandem
in Ghana gelungen,
so grosse Mengen an PET zu sammeln
wie dem Schweizer Ex-Banker
Jeffrey Provencal.
Wie viele Tonnen PET haben wir hier?
Hier sind es etwa 1'500 t.
Wie viel hast du dafür bezahlt?
Ähm ... 1'500 mal 160 Euro,
das sind ...
240'000 Euro.
Auf vielen dieser Flaschen
wird er sitzen bleiben.
Wir haben für grün und braun
keinen Absatz.
Wusstest du am Anfang nicht, dass man
grün und braun nicht verkaufen kann?
Ähm ... Am Anfang
hatten wir noch einen Absatz dafür.
Für gemischte Farben
gibt es einen Preis,
und normalerweise gibt es auch
Leute, die einem das abkaufen.
Aber nach Corona
hat sich das drastisch geändert.
Es ging nur noch mit blau und klar.
Alles andere konnte man vergessen.
Wie erklärt sich das?- Keine Ahnung.
Ich kann es nicht sagen.
Das hier
ist ein klassisches Beispiel.
Irgendein Marketing-Genie fand:
"Wir machen eine orange Flasche, so
heben wir uns ab vom Gesamtmarkt."
"Wenn man in den Laden geht,
sieht man gleich:
Das ist ein super Energygetränk,
das brauchen wir!" Bla, bla, bla.
Aber das ist jetzt Müll
und wird immer Müll bleiben,
weil das niemand kauft.
Darum müsste man auf Regierungsebene
sagen, dass PET klar sein muss.
Punkt. Nichts anderes.
Solange wir das nicht haben, wird
uns das Leben schwierig gemacht.
Hoher Besuch aus der Schweiz.
Im Sommer 2021 reist die damalige
Schweizer Umweltministerin,
Bundesrätin Simonetta Sommaruga,
nach Accra
und lädt Schweizer Firmen in Ghana
zu einem Empfang in die Botschaft.
Auch Jeffrey ist dabei, sowie
der Nestlé-Direktor von Westafrika.
Wir haben das Problem, dass wir
für grüne und braune PET-Flaschen
keine Käufer mehr finden.
Rivella und Valserwasser
wären für uns ein Problem in Ghana.
Wir müssen deshalb
die Industrie fragen,
ob sie sich vorstellen könnte,
nur noch transparente PET-Flaschen
zu verwenden,
denn die können wir
gewinnbringend rezyklieren.
Haben Sie Nestlé gesagt,
dass sie künftig
keine grünen und braunen PET-Flaschen
mehr benutzen sollen?
Ja, die Botschaft ist angekommen.
Deshalb produzieren wir
die Maggi-Würze
künftig in einer
transparenten Plastikflasche,
damit sie besser
rezykliert werden kann.
Ein kleiner Erfolg
auf einem noch langen Weg
hin zu weniger Plastikmüll.
Ich treffe Jeffrey wieder.
Inzwischen ist er eine Partnerschaft
mit dem grössten Recyclingkonzern
der Welt eingegangen, Veolia.
Er hat seinen Büroplatz jetzt
in ihren Büroräumlichkeiten.
Jeffreys Ziel ist,
seine Firma dem französischen
Weltkonzern zu verkaufen.
Doch dafür muss er Veolia
davon überzeugen,
dass PET-Recycling in Ghana
überhaupt ein rentables Geschäft ist.
Die Arbeitskräfte sind hier
viel billiger als in Europa,
und trotzdem schaffen wir es
einfach nicht, rentabel zu sein.
Ich kann es mir nicht erklären.
Der Verkaufspreis für das gesammelte
PET müsste einfach höher sein.
Im Moment zahlt Jeffrey bei jeder
Tonne PET, die er verkauft, drauf.
Etwa 90 Euro pro Tonne.
Wir produzieren etwa 250 t im Monat.
Man rechne ...
Es sind jeden Monat 22'000 Euro,
die er drauflegt und verliert.
Benjamin Cailloux von Veolia
managt für Jeffrey
das Pressen der PET-Ballen.
Wenn das Projekt
rentabel werden soll,
müssen sie rasch
die Produktionsmenge erhöhen.
Benjamin schlägt vor,
künftig in zwei Schichten zu pressen.
Komm, wir versuchen es.
Von 6 Uhr früh bis um Mitternacht.
Wir probieren es einfach.
Jeffreys Hoffnungen in die
Kooperation mit Veolia sind gross.
Wenn alles klappt und Veolia seine
Firmenanteile übernimmt wie geplant,
wäre er bald Multimillionär
und könnte sein Leben
in Europa wieder aufnehmen.
Sein Wunsch:
heiraten, Kinder, Portugal.
Hier in Lissabon hat er sich
mit seiner Partnerin aus England
eine Wohnung gemietet.
Neben einer grossen Baustelle.
Alle sechs Wochen kommen sie hier
für zwei Wochen zusammen,
arbeiten
im improvisierten Homeoffice.
Als Tisch dienen
die Kartons der Matratzen.
Ende 2022 erreicht Jeffrey
eine Hiobsbotschaft aus Ghana.
Sein Produktionspartner Veolia
bricht die Zusammenarbeit
mit Jeffreys Firma rePATRN ab.
Der Recyclingkonzern mit umgerechnet
über 40 Mrd. Fr. Jahresumsatz
begründet den Rückzug mit:
"... der wirtschaftlichen
Unsicherheit
und der hohen Inflation in Ghana".
Jeffrey
wurde per WhatsApp informiert.
Veolia zieht sich weitgehend aus dem
Recyclinggeschäft in Ghana zurück.
Jeffrey steht wieder allein da.
Passau, Deutschland,
an der Grenze zu Tschechien.
Hier treffe ich
einen deutschen Recyclingpionier.
Wovon Jeffrey nur geträumt hat,
ist ihm rechtzeitig gelungen.
2017 verkaufte er seine
Recyclingfirma in Ostdeutschland
an Veolia
und blieb bis 2023 Geschäftsführer.
2025 schloss Veolia diese Fabrik.
Denn das Recyclinggeschäft in Europa
sei tot, sagt Herbert Snell.
Heute lohnt es sich nicht mehr,
zu recyceln.
Die wenigsten Recycler
verdienen Geld.
Wir bekommen Importe aus
Nicht-EU-Ländern, aus Drittstaaten,
die preislich günstiger sind als
in der EU hergestellte Rezyklate.
Diese ganzen Rahmenbedingungen
führen zurzeit zu einem Niedergang
der Recyclingindustrie in Europa.
Ein Betrieb nach dem anderen
schliesst.
"Standort in Wien geschlossen."
"Recyclingunternehmen
gibt Standort in Merseburg auf."
"Deutschlands
überraschende Recyclingkrise."
"Aus für den Standort
mit 60 Beschäftigten."
"Schliessungswelle trifft Kunst-
stoffrecyclinganlagen in Europa."
Und das werde so weitergehen,
sagt Herbert Snell.
Dezember 2024, zurück in Ghana.
Was musst du denn machen?
Ich muss das Ding vorne aufmachen.
Ja.
Es gibt sicher irgendwo einen Hebel.
- Ja.
Wie oft musstest du in den letzten
zehn Jahren etwas herausfinden,
das du noch nie gemacht hast?
Ich merke, dass Jeffrey
unter grosser Anspannung steht.
Jeden Tag, habe ich das Gefühl.
Was war das Allerschwierigste,
das du hier unten lernen musstest?
Hm ...
Ich glaube, geduldig zu sein.
Hast du es gelernt?
- Nein. Es wird besser, aber ...
Boah!
Du warst zehn Jahre hier.
Kann man nicht sagen,
du warst viel zu geduldig?
Dass du viel zu lange gewartet hast?
- Hey.
Jeffrey will endlich weg aus Ghana
und für seinen Betrieb
einen Geschäftsführer einstellen.
Scheisse.
Äh, ja, kann man sagen.
Fuck, man.
- Geht er nicht mehr zu?- Ja.
Das Auto macht nicht mehr mit.
Und er weiss nicht,
wie er es reparieren kann.
Huch!
Irgendwie ein Sinnbild
für Jeffreys Situation.
Ich fahre mit Jeffrey
in seine PET-Verarbeitung.
Die Produktionsstätte
liegt in der Hafenstadt Tema,
eine gute Stunde
von Ghanas Hauptstadt entfernt -
wenn es keinen Verkehr hat.
Vor uns fährt ein kleiner Lastwagen.
Kommen die zu dir?
Ich glaube es nicht.
Es gibt einen Mitbewerber,
der sich
gleich vis-à-vis von uns ...
Oh, shit, das geht nicht lange gut.
... der sich gleich
vis-à-vis von uns eingenistet hat.
Das ist eine chinesische Firma,
die ihre Verarbeitung
ausserhalb der Stadt hat.
Aber weil die Müllhalde
gleich hier ist und sie wissen,
dass wir
grosse Mengen bekommen haben
oder grosse Mengen bekommen,
haben sie sich gleich vis-à-vis
eingenistet und angefangen,
unsere Lieferanten abzuwinken,
zu fragen,
wie viel sie bei uns erhalten.
"Ach, so viel, okay."
Dann bieten sie 10 % mehr.
Der driftet jetzt schon nach links.
Dann gehe ich davon aus ...
Er geht zu den Chinesen.
- Ja, genau.
Was ist das für ein Gefühl,
wenn du auf deinen Hof fährst,
der bald nicht mehr dein Hof ist?
Ähm ...
Ich hoffe natürlich,
dass es immer mein Hof bleiben wird.
Als Miteigentümer.
Ähm ... Okay.
Was hast du herausgefunden?
Zu welchem Preis
die Chinesen das Material einkaufen.
5 Ghana-Cedi haben sie bezahlt.
- Für was?- Für 1 kg.
Wir sind bei 4.5 Cedi.
Ich glaube, es ist eine Frage der
Zeit, bis sie auch auf 4.5 sind.
Dann sind wir wieder kompetitiv.
Den Einkaufspreis zu drücken,
wäre wirtschaftlich gesehen
das Beste.
Aber es ist für mich ...
Aber für mich geht es
in die falsche Richtung.
Ich bin nicht hier,
um einfach Profit rauszuschlagen.
Ich bin hier, um ...
Ähm ...
... um Verdienstmöglichkeiten für
den informellen Sektor zu kreieren.
Ich sage bewusst nicht
"Arbeitsplätze schaffen",
weil die Leute
mit oder ohne mich Arbeit haben.
Aber ich möchte für die Leute
eine bessere Einkommens-Opportunität
schaffen.
Dafür müssen wir
bei diesem Einkaufspreis bleiben.
Bist du zu ideell und zu wenig
Businessman?- Ja, voll.
Ich bin ein schlechter Businessman.
Das musste ich mittlerweile ein-
sehen. Ich bin nicht der Typ dafür.
Deshalb ist es wichtig, dass wir für
die nächste Phase jemanden haben,
der das besser macht als ich.
Ich habe den Kopf zu fest
in den Wolken und heile Welt ...
Ich wünschte, es würde so funktio-
nieren, wie ich es zu Papier bringe.
Es braucht jemanden,
der da härter ist als ich.
Das will ich auch gar nicht sein.
Ich könnte es vielleicht lernen,
aber es würde
gegen meine Person gehen.
Erst jetzt fällt mir auf, dass
Jeffrey eine Fotokamera dabei hat.
Er will noch ein paar Erinnerungen
einfangen, bevor er geht.
Ich spüre,
wie Jeffrey Abschied nimmt.
Seit die Verkaufspreise
von gepressten PET-Ballen
auf dem Weltmarkt
auf die Hälfte gefallen sind
und sich die Einkaufspreise von PET
für Jeffrey verdoppelt haben,
verdient er kein Geld mehr
mit seiner Fabrik.
Und damit ist er nicht der Einzige.
Allein in den Niederlanden
mussten unlängst in nur zwei Jahren
elf Recyclingbetriebe
den Betrieb einstellen.
Das Sammeln,
Reinigen und Verarbeiten von PET
lohnt sich für viele nicht mehr.
* Ruhige, nachdenkliche Klänge *
Seit über einem Jahr
versucht Jeffrey,
seine Investoren und Geschäftspartner
von seiner Vorwärtsstrategie
zu überzeugen:
von seinem Traum von einer kompletten
PET-Recyclinganlage in Ghana,
die neues PET herstellen kann.
PET aus Ghana für Ghana,
ohne den Umweg über das Verschiffen
über Europa oder Asien.
17 Mio. Euro an Investitionsgeldern
hatte Jeffrey bereits zugesagt
bekommen für seinen grossen Traum.
Noch 8 Mio. haben gefehlt.
Gewichtige Konzerne konnte er
als strategische Partner gewinnen.
Alle zeigten sich "interessiert".
Doch die Partner konnten sich bisher
nicht auf die Konditionen einigen.
Selbst seine wichtigsten Investoren,
die Pensionskasse
der Berliner Zahnärzte,
wollen kein Geld mehr einschiessen.
Die Zukunft von Jeffreys Betrieb,
und nicht nur von seinem,
steht somit auf der Kippe.
Ist der Traum vom PET-Recycling
weltweit am Sterben?
Hey ...
Ich glaube,
es ist mehr so ein bisschen ...
... ähm ... eine Ernüchterung.
Ich habe das Gefühl,
man hat sich
auf PET-Recycling gestürzt
und gedacht, das sei die Lösung.
Dass wir das Problem
so nicht mehr hätten
und ungebremst PET-Flaschen
rauspumpen könnten,
weil wir sie ja recyclen können.
Aber die Realität sehen wir jetzt:
Es rechnet sich nicht für alle.
Wenn es sich nicht für alle rechnet,
wird das Material
auch nicht produziert.
Dementsprechend wird man das
Material auch nicht so schnell los,
wie man es gerne hätte.
Man müsste also konsequent sagen,
man sollte weniger PET produzieren.
Müsste man aus deiner Sicht
ganz wegkommen vom PET?
Im absoluten Idealfall schon, ja.
Aber ich sehe
kein realistisches Szenario,
in dem das passieren könnte.
Wir sind so verliebt
in dieses Material.
Jeffrey würde gern einen Deutschen
als Geschäftsführer engagieren,
der über 30 Jahre lang
in Afrika tätig war.
Er will von seinem Produktionsleiter
Emmanuel wissen, was der davon hält.
Wenn der Chef ein Ausländer ist,
ist es für viele Ghanaer einfacher,
ihn zu respektieren.
Wir fahren zu Jeffrey nach Hause.
Seiner Recyclingfirma in Ghana
geht bald das Geld aus.
Auf seinen Geschäftsführerlohn
in der Höhe von 10'000 Euro pro Monat
verzichtet er schon lange.
Hello.
Ins Restaurant geht er kaum noch.
Lieber isst er Haferflocken.
150 g.
Mit Proteinpulver.
Das geht schnell, unkompliziert.
Ich will von Jeffrey genauer wissen,
warum seine Firma trotz Millionen-
Umsätzen keinen Gewinn schreibt.
Warum seine Investoren,
die Berliner-Zahnärzte-Pensionskasse,
immer wieder Geld
einschiessen mussten.
Die Antwort liegt u.a.
in den Verkaufspreisen für 1 t PET,
die massiv gesunken sind.
Wir hatten einen Verkaufspreis
von 800 Euro.
Dann kamen wir runter
auf 450, 460 Euro pro Tonne.
Also fast halbiert?- Ja,
und dann wird es natürlich tricky.
Darum gibt es die Flucht nach vorne:
Man baut die Anlage
und investiert das Geld.
Oder man stellt das Ganze ein.
Aber auf Dauer Ballen zu pressen,
macht keinen Sinn.
Eine Lösung für seine Firma
hat er noch nicht.
Dass er wegwill,
ist für ihn beschlossene Sache.
Ich frage mich,
warum Jeffrey überhaupt
so lange in Ghana geblieben ist.
Ursprünglich wollte er gerade mal
zwei Jahre hier bleiben.
Daraus sind zehn Jahre geworden.
Zehn Jahre des Kämpfens
auf allen Ebenen.
Seit Jahren
führt er eine Fernbeziehung.
Jetzt macht seine Partnerin
Elishio Druck.
Sie sagt: "Entweder ziehen
wir zusammen oder wir trennen uns."
Jeffrey hat sich
für die Beziehung entschieden.
Bald wollen sie heiraten.
Er will zu ihr nach Bristol ziehen
und Ghana den Rücken kehren.
Ich glaube, ich hätte es
wahrscheinlich weiter durchgestiert
und wäre in Ghana geblieben, wenn
Elishio nicht Druck gemacht hätte.
Ich merke selber, dass es mir nicht
guttut, länger hierzubleiben.
Ich bin darum sehr froh, dass sie
auf eine Art mein Verstand ist.
Wieso tut es dir nicht gut,
länger hierzubleiben?
Weil ...
Weil ich
ständig flussaufwärts schwimme.
Ich glaube, das kann man
nicht langfristig durchziehen.
Ich habe es lange gemacht.
Ich habe mein Bestes gegeben.
Langsam merke ich,
dass ich einfach nicht mehr kann.
Darum glaube ich,
es ist Zeit, zu gehen.
Thank you.
Mein persönliches Wohlbefinden
ist jetzt wichtiger
als meine Sturheit.
Hattest du das Gefühl,
du müsstest dir etwas beweisen
mit diesem Projekt hier in Ghana?
- Ja, eh.
Ich habe mich
mit diesem Projekt identifiziert.
Ich w a r dieses Projekt.
Irgendwann kommt die Frage: "Was
bin ich, wenn ich nicht das bin?"
"Wenn ich das nicht habe,
was ist dann das Feedback?"
Es würde gesagt: "Er hat aufgegeben,
es hat doch nicht geklappt."
"Wir wussten doch, dass es
nicht klappt. Das war ja klar."
"Wir haben schon vor vier Jahren
gesehen, dass es nicht klappt."
"Du hättest schon nach zwei Jahren
zurückkommen können."
Ich glaube, das hatte
schon sehr viel damit zu tun,
dass ich so lange geblieben bin,
wie ich geblieben bin.
Jetzt bin ich vielleicht reif genug,
oder wie man das
auch immer nennen möchte,
um zu verstehen,
dass es auch noch anderes gibt.
Und das andere ist Elishio.
Wenn sie mir nicht so wichtig wäre,
hätte ich es wahrscheinlich
heute noch nicht kapiert.
Dann würdest du hier in Ghana
alt werden.- Ja, leider Gottes.
Ich glaube schon.
Jeffrey verlässt Ghana.
Vor dem Abflug gibt es
eine kleine Abschiedsfeier.
Einige Verwandte sind gekommen.
Ich spüre seine Erleichterung,
die Freude, zu gehen.
Doch wer glaubt,
die Geschichte ende hier,
der kennt Jeffrey nicht.
In der Schweiz will er
in wenigen Tagen den Mann treffen,
den er als neuen Geschäftsführer
vorgesehen hat.
Seinen Nachfolger.
Denjenigen,
der alles übernehmen soll.
* Rufton *
Ein halbes Jahr später.
Anruf abgelehnt.
Hoi, Jeffrey, hier ist Stephan.
Lebst du noch?
Wie geht es dir?
Ist alles in Ordnung?
Ich habe seit sechs Monaten
nichts von dir gehört.
Gibt es deine Firma in Ghana noch?
Konntest du sie verkaufen/übergeben?
Nach Wochen der Funkstille
meldet er sich und sagt,
er wolle nicht mehr
in der Öffentlichkeit stehen.
Er habe Ghana endgültig verlassen
und seine Investoren,
die Pensionskasse
der Berliner Zahnärzte,
hätten den Geldhahn zugedreht.
Nicht nur bei seinem Projekt, sondern
bei allen Hochrisiko-Investitionen.
Jeffrey gerät in eine Krise,
die grösser ist als er selbst.
Ich fliege erneut nach Ghana,
diesmal allein.
Ich will herausfinden, was aus
Jeffreys grossem Traum geworden ist,
aus den 160 Angestellten.
Jeffrey bitte ich,
mir Kontakte herzustellen.
Ich höre wieder nichts von ihm.
Ich fahre
ins Industriegebiet in Tema,
wo Jeffrey mit seiner Firma rePATRN
jahrelang
die Produktion betrieben hat.
Ich traue meinen Augen nicht.
Komplett leer.
Alles, was Jeffrey über zehn Jahre
lang aufgebaut hat, ist verschwunden.
Gähnende Leere, keine Spur von ihm
und von seinem Projekt.
Als wäre er nie da gewesen.
Ich schicke ihm ein WhatsApp-Video.
Hoi, Jeffrey, ich habe es gefunden.
Das alles ist krass.
Gibt es hier noch irgendwelche Leute?
Melde dich doch, bitte.
Keine 5 Min. vergehen,
und Jeffrey meldet sich.
Er kommt sogar meinem Wunsch nach
und vermittelt mir seinen ehemaligen
Produktionsleiter Emmanuel.
Er erzählt uns,
wie alles zu Ende ging.
Jeff hat mich angerufen
in der ersten Januarwoche.
Er hat mir
von den Problemen erzählt,
die er mit den Investoren hat.
Im März hat er mir aufgetragen,
alle unsere Arbeiter zu entlassen.
Alle? Und du musstest sie entlassen?
- Ja.
Emmanuel musste die Stellung halten.
Er erzählt uns: Kaum habe Jeffreys
Firma die Aktivitäten eingestellt,
sei der Marktpreis
für gesammelte Plastikflaschen
auf einen Drittel zusammengefallen.
Denn die chinesischen Konkurrenten,
die den Preis angeheizt hatten,
hätten nach Jeffreys Ausscheiden
das Interesse an Plastikflaschen
verloren.
Die Folge: Viele professionelle
Sammler hätten aufgehört,
PET-Flaschen zu sammeln.
Das Resultat
sieht man auch hier am Strand.
Früher lasen die Leute Flaschen auf,
um sie zu verkaufen?
Genau.
Wenn Jeffrey gescheitert ist,
dann nicht etwa,
weil ihm das Herzblut gefehlt hat,
sagt Emmanuel,
sein loyaler Produktionsleiter.
Sondern ...
Ich habe ihm mal gesagt:
"Für mich bist du
eigentlich gar kein Geschäftsmann."
"Du betreibst eher eine NGO."
Wenn Sammler uns Flaschen
gebracht haben,
haben sie uns oft Sachen gebracht,
die wir gar nicht wollten.
Was denn? Schlechte Flaschen?
Schlechte Flaschen.
Einige haben absichtlich
Sand in die Flaschen gefüllt,
um mehr Gewicht
in Rechnung stellen zu können.
Andere haben die Flaschen
mit Wasser gefüllt.
Jeffrey hat diesen Leuten
nicht gesagt: "Wenn ihr das macht,
kaufe ich keine Flaschen mehr
von euch."
Er hat gesagt: "Wir wollen sie
nicht als Lieferanten verlieren."
War er zu nett?
- Ja, das war eines der Probleme.
Wenn du im Business zu nett bist,
dann profitieren die Leute von dir.
Jeffrey könne stolz auf sich sein,
sagt der deutsche Recyclingpionier
Herbert Snell.
Er hat so viel geleistet.
Er sollte das nicht
als Versagen empfinden.
Ihm gelang es, eine Sammelstruktur
aufzubauen, Mengen zu generieren.
Das war nicht wenig, das waren
einige Hundert Tonnen im Monat.
Das war eine Riesenleistung.
Was ihm gefehlt hat,
war der finanzielle Background,
die kontinuierliche Unterstützung,
um das langfristig
vorantreiben zu können.
Mich interessiert,
wie Jeffrey das selbst sieht.
Wie er die zehn Lebensjahre,
die er in seinen geplatzten Traum
investiert hat, bewertet.
Er ist bereit,
mir ein letztes Interview zu geben.
Wir treffen uns
zum allerersten Mal in der Schweiz,
in einem Café in Zürich.
Ich glaube, ich habe alles gemacht,
was ich konnte.
Ich glaube,
dass ich alles richtiggemacht habe.
Aber nach zehn Jahren konnte ich mir
nicht den Vorwurf machen,
ich hätte es nicht versucht.
Und doch sei ihm das Loslassen
und Aufhören schwergefallen.
Ich habe gemerkt, wie stark ich mich
mit der Arbeit identifiziert habe.
Ich glaube, das ist
zu einem gewissen Grad normal.
Aber was ich mich dann
gefragt habe, war:
Wer bin ich, wenn ich
nicht der Recycling-Jeff bin?
Und wer bist du?
- Ich weiss es nicht.
Weisst du es noch nicht?
- Nein.
Jeffrey hat
nicht nur seine Firma verloren,
sondern auch einen Teil
seiner Identität.
Wohin seine Reise führt, ist offen,
nur eines scheint klar:
Ins Recycling kehrt er wohl
so schnell nicht zurück.
SWISS TXT / Accessibility Services
puretype gmbh - 2026